উপজেলা নির্বাচন : বিরোধীদলগুলোর বর্জন

আ’লীগের সিদ্ধান্ত মানছেন না প্রার্থীরা

স্টাফ রিপোর্টার : এবার চার ধাপে দেশের নির্বাচনযোগ্য সব উপজেলা পরিষদের ভোটগ্রহণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ইতোমধ্যে তিন ধাপের বিস্তারিত তফসিলও ঘোষণা করা হয়েছে। তফসিল অনুযায়ী প্রথম ধাপে ভোট হবে ৮ মে, দ্বিতীয় ধাপে ২১ মে, তৃতীয় ধাপে ২৯ মে ও চতুর্থ ধাপের ভোটের বিস্তারিক তফসিল ঘোষিত না হলেও এ ধাপে ৫ জুন ভোটগ্রহণের চিন্তা করছে কমিশন। এবারের ভোটেও জাতীয় নির্বাচনের মতো আওয়ামী লীগ ছাড়া আর কেউ নেই মাঠে। দলটির বিভিন্ন পর্যায়ের নেতারা নিজেদের মতো করে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। বিএনপি-জামায়াতে ইসলামীসহ দেশের বিদ্যমান বিরোধীদলের নেতাকর্মীরা উপজেলা নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন না। কারণ বিরোধীদলগুলো শেখ হাসিনার অধীনে ভোটে অংশ নেবে না বলে আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছিল। অন্যদিকে আওয়ামী লীগের মিত্র ১৪ দলীয় জোট শরিকদের কোনো প্রার্থী আছে বলে জানা যায়নি। ফলে এবারের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে কোনো উত্তাপ নেই।
এদিকে দলের মন্ত্রী ও এমপিদের পরিবারের সদস্য ও আত্ময়ীরা যাতে ভোটের মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় না থাকেন সেই লক্ষ্যে ক্ষমতাসীন দলের পক্ষ থেকে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। যারা মনোনয়ন জমা দিয়েছিলেন, তাদের ফোন করে বলা হয়েছে নির্বাচনে প্রতিযোগিতা থেকে সরে আসতে। কিন্তু আওয়ামী লীগের এমন সিদ্ধান্তকে পাত্তাই দেননি মন্ত্রী-এমপি এবং তাদের স্বজনরা। তারা ভোটের মাঠেই আছেন। গত ২২ এপ্রিল ছিল প্রথম ধাপে মনোনয়ন প্রত্যাহারের শেষ দিন। কিন্তু এ শেষ দিনে শুধু আইসিটি প্রতিমন্ত্রীর শ্যালক ছাড়া আর কেউই ভোট থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেননি। অর্থাৎ উপজেলায় প্রার্থীরা আওয়ামী লীগের সিদ্ধান্ত মানছেন না।
ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপে ভোটের লড়াইয়ে মাঠে টিকলেন এক হাজার ৬৯৩ প্রার্থী। গত ২২ এপ্রিল প্রার্থিতা প্রত্যাহার শেষে এ সংখ্যা দাঁড়িয়েছে বলে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) নির্বাচন ব্যবস্থাপনা শাখার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। প্রথম ধাপে ১৫০ উপজেলার ভোটে চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে এক হাজার ৮৯১ প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন। এদের মধ্যে চেয়ারম্যান পদে ৬৯৬ প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমা দিলেও ৯৫ প্রার্থী প্রত্যাহার করেছেন। প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছেন ৬০১ প্রার্থী। ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৭২৪ জনের মধ্যে ৭৯ জন মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করায় ৬৪৫ জন ভোটের মাঠে রয়েছেন। এছাড়া মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪৭১ জনের মধ্যে ২৪ প্রার্থী প্রার্থিতা প্রত্যাহার করায় থাকলেন ৪৪৭ জন। গত ২৩ এপ্রিল মঙ্গলবার প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ করেছেন রিটার্নিং কর্মকর্তারা। আগামী ৮ মে এ ধাপের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
জানা গেছে, দ্বিতীয় ধাপের উপজেলা ভোটে দুই হাজার ৫৫ প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন। নির্বাচন কমিশনের অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ জানিয়েছেন, চেয়ারম্যান পদে ৭৩০, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৭৬৩ ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৫৬২ জন মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন। দ্বিতীয় ধাপের তফসিল অনুযায়ী, মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ সময় ছিল ২১ এপ্রিল রোববার। মনোনয়নপত্র বাছাই হয়েছে ২৩ এপ্রিল, আপিল গ্রহণ ২৪ থেকে ২৬ এপ্রিল, আপিল নিষ্পত্তি ২৭ থেকে ২৯ এপ্রিল। প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ সময় ৩০ এপ্রিল। প্রতীক বরাদ্দ ২ মে। আর ১৬১ উপজেলায় ভোটগ্রহণ হবে ২১ মে। এ ধাপের নির্বাচনে অতিরিক্ত জেলা প্রশাসকদের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাদের সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। যেখানে ভোটারের সংখ্যা পাঁচ লাখের বেশি, সেখানে একাধিক সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা নিয়োজিত থাকবেন। তৃতীয় ধাপের তফসিল অনুযায়ী, মনোনয়ন ফরম জমার শেষ তারিখ ২ মে, মনোনয়ন যাচাই-বাছাই ৫ মে। রিটার্নিং কর্মকর্তার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল ৬ থেকে ৮ মে। আপিল নিষ্পত্তি ৯ থেকে ১১ মে। প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন ১২ মে। প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ ১৩ মে এবং ভোট ২৯ মে। এ ধাপে ৪৭ জেলার ১১২ উপজেলায় ভোট হবে। এ ধাপে রিটার্নিং কর্মকর্তা হিসেবে অতিরিক্ত জেলা ও অতিরিক্ত আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা এবং অতিরিক্ত জেলা প্রশাসকদের নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। রিটার্নিং কর্মকর্তাদের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল আবেদন আপিল কর্তৃপক্ষ হিসেবে নিষ্পত্তি করবেন জেলা প্রশাসক।